Hubungan antara Polusi dan Pandemi Corona

 

Pandemi COVID-19 telah membuat efek polusi udara semakin terlihat. Sebuah studi oleh para peneliti Harvard menunjukkan bahwa orang-orang di negara bagian AS dengan paparan jangka panjang terhadap tingkat PM2,5 yang tinggi 8% lebih mungkin meninggal akibat COVID-19 daripada penduduk di daerah yang kurang tercemar, menyebabkan komplikasi pernapasan.

Sebuah studi terhadap 324 kota di Cina juga mengaitkan tingginya tingkat PM2.5 dan NO2 dengan peningkatan kasus COVID-19 hingga 22%. Studi lain menemukan bahwa sementara penguncian kota di seluruh China mengurangi pencemaran udara, tingkat PM2,5 masih lebih dari empat kali lebih tinggi daripada yang dianggap aman oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Para penulis studi ini mengaitkan tingkat PM2.5 yang terus tinggi dengan pembakaran batu bara untuk pemanasan.

Terlepas dari semua ini, Indonesia masih dalam proses untuk menambahkan lebih banyak tenaga batu bara ke jaringannya: Indonesia adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang mulai membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru dalam enam bulan pertama tahun 2019, menurut laporan dari Global Monitor Energi.

Aktivis iklim dan mantan Wakil Presiden AS Al Gore mengangkat masalah ini pada negosiasi iklim PBB tahun lalu di Madrid. Dia mencatat bahwa Indonesia telah menjadi pencilan di Asia Tenggara karena rencananya untuk membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru. Dia mendesak Indonesia beralih dari batu bara ke energi terbarukan. Dan meskipun dia menyambut baik komitmen Indonesia untuk mengurangi emisinya, dia mengatakan bahwa negara itu masih terlalu banyak berinvestasi di batu bara: Indonesia adalah pengekspor batu bara termal terbesar di dunia, menyumbang hampir 90% dari produksi batu bara Asia Tenggara.

Suarez dari CREA mengatakan pandemi COVID-19 memberi Indonesia kesempatan untuk menghentikan pembangkit listrik tenaga batu bara dan beralih ke sumber energi terbarukan. Berbagai pembatasan yang diberlakukan untuk menghentikan penyebaran virus telah memperlambat pergerakan pekerja dan material, yang mengakibatkan tujuh proyek pembangkit listrik tenaga batu bara tertunda tanpa batas.

"Ketika kita berbicara tentang normalitas baru atau membangun lebih baik di seluruh dunia, kita dapat melihat alternatif lain yang tidak membuat kita terbuka terhadap jenis polusi dan jenis dampak kesehatan dan lingkungan ini," kata Suarez.

Gore mengatakan dalam diskusi “perubahan iklim dan perubahan besar” baru-baru ini dengan bank DBS yang berbasis di Singapura bahwa beralih ke energi terbarukan akan menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan dengan demikian membantu pemulihan ekonomi dari pandemi. Dia mengutip AS di mana dia mengatakan dua pekerjaan dengan pertumbuhan tercepat adalah pemasang tenaga surya dan teknisi turbin angin.

"Cara paling hemat biaya untuk menciptakan lapangan kerja baru dan kemajuan ekonomi yang kami perlukan setelah pandemi ini adalah melalui paket stimulus hijau," kata Gore. “Perpindahan ke energi bersih sudah berjalan dengan baik sebelum pandemi dan telah menjadi salah satu pencipta lapangan kerja terbesar. Jika kita membuat keputusan politik yang tepat setelah pandemi ini, kita dapat lebih jauh melepaskan dan mempercepat revolusi keberlanjutan yang sangat padat karya ini. "